Vorwort:
Der koreanische Hersteller Cooling Flow dürfte hierzulande nur eingefleischten Cooling Freaks ein Begriff sein. Das liegt daran, dass sich Cooling Flow bisher lediglich auf den amerikanischen und asiatischen Markt konzentriert hat. Das Aushängeschild war bisher die selbstentwickelte Wärmeleitpaste Cooling Flow Thermal Compound. Mittlerweile ist die Produktpalette aber um einige interessante Produkte - unter anderem für Wasserkühlung - angewachsen. Mit dem Air Guide möchte ich Euch heute aber mal etwas ganz anderes vorstellen. Bei diesem Produkt handelt es sich um eine Art Fanadapter mit interessanten Features. Leiseres Betriebsgeräusch - bessere Performance und dramatische Lichteffekte sind die Merkmale mit denen Cooling Flow seinen Air Guide anpreist. Für die bessere Performance soll das trichterförmige Layout des Air Guide sorgen. Das leisere Betriebsgeräusch wird durch ein spezielles 5-Dioden-Adapterkabel realisiert. Zwei blaue LEDs erzeugen - im Plexiglas eingelassen - für schöne Lichteffekte. Gewöhnliche Fanadapter werden dazu verwendet, um einen größeren Lüfter auf den Kühlkörper montieren zu können. Nicht so beim Air Guide - er wird auf den serienmäßig vorhandenen Lüfter geschraubt und soll dadurch mit oben beschriebenen Features glänzen. Bisher gibt es den Air Guide in zwei verschiedenen Varianten - für 60 mm Lüfter und für 70 mm Lüfter. Zur Zeit sind Cooling Flow Produkte in Deutschland leider noch nicht erhältlich, was sich hoffentlich in naher Zukunft ändern wird. Mit einer gewissen Skepsis im Handgepäck möchte ich mit folgendem Testbericht aufzeigen, ob der Hersteller zuviel versprochen hat.
Lieferumfang:
In der schlicht gehaltenen Karton-Verpackung befinden sich alle zum Aufbau benötigten Kleinteile. Um den empfindlichen Fanadapter aus Plexiglas vor Kratzern und transportbedingten Schäden zu schützen, hätte man diesen aber zusätzlich in Luftpolsterfolie hüllen sollen. Ebenso vermisse ich eine Montage- bzw. Bedienungsanleitung. Bei Unklarheiten bezüglich des Aufbaus, sollte man einen Blick auf die
Webseite des Herstellers werfen.
Spezifikationen:
- Hersteller: Cooling Flow
- Modell: Air Guide 60 mm / Air Guide 70 mm
- Typ: Spezial-Fanadapter
- Anschluss: 3-pin Molex
- Verkabelung: ca. 200 mm
- Material: Plexiglas
- Befestigung: verschraubt
- Größe: 80 x 80 x 15 mm / 92 x 92 x 15 mm
- Gewicht: ca. 100 g / ca. 125 g
Montage:
Für die Montage der 70 mm Air Guide Variante fällt die Wahl auf den etwas stärkeren
TI-V77N mit 3600 U/min aus dem Hause Thermal Integration. Die zweiteilige Adapterplatte aus Stahlblech wird zunächst auf die obere Seite des Lüfter geschraubt. Dazu können je nach Kühlertyp, die vorhandenen oder im Lieferumfang enthaltenen Schrauben verwendet werden. Nun wird der Air Guide auf die Adapterplatten geschraubt. Wer die Ordnung liebt, sollte beim Aufbau darauf achten, dass die Kabel der LEDs im eingebauten Zustand nach unten zeigen. Abschließend wird nur noch das 5-Dioden-Adapterkabel zwischen Lüfter und Air Guide gesteckt. Wer aus optischen Gründen ein Lüfterschutzgitter verwenden will, kann beim 60 mm Air Guide einen 80 mm Fangrill und beim 70 mm Air Guide einen 92 mm Fangrill einsetzen. Trotz fehlender Montageanleitung gestalltet sich der Aufbau kinderleicht. Ein Blick auf die
Webseite des Herstellers - wo eine detailierte Beschreibung bereit steht - kann allerdings nicht schaden.
Performance:
Um die Performance des Air Guide zu ermitteln, werden beide Kühlervarianten - Serie und Air Guide modifiziert - in ein speziell für Silent Kühler aufgebautes System integriert. Ohne aktive Gehäuseventilation und lediglich mit einem Ultra-Silent-Netzteil bestückt, wird dem Kühler in diesem System alles abverlangt. Bei 19°C Zimmertemperatur läuft das System jeweils eine Stunde lang im Windows Leerlauf und eine weitere Stunde im simulierten Volllast Betrieb durch das Programm Prime 95. Die Temperaturwerte werden mit dem Programm Motherboard Monitor ausgelesen. Bei den angegebenen Temperaturwerten handelt es sich um die tatsächlichen Prozessorkern-Temperaturen. Diese liegen in der Regel 20 - 25% höher als bei Mainboards, bei denen der Messfühler im Sockel - also unter dem Prozessor - angebracht ist. Bei aktiver Gehäuseventilation lässt beim verwendeten Gehäuse eine Steigerung der Kühlleistung von 5 bis 7°C erzielen.
Auf den ersten Blick schneidet der verwendete
Kühler in Verbindung mit dem Air Guide knapp schlechter ab. Man darf aber nicht vergessen, dass der Air Guide mit einem drehzahlsenkenden 5-Dioden-Adapterkabel ausgestattet ist. Im Vergleich zum serienmäßig betriebenen Kühler, läuft die Air Guide Version lediglich mit 2700 anstatt 3600 U/min. Unter Anbetracht dieser Tatsache, ist dass ermittelte Ergebnis wirklich überragend. Wer weniger Wert auf eine drastische Schallpegelabsenkung legt, kann den Air Guide auch ohne 5-Dioden-Adapterkabel betreiben. Dadurch waren beim verwendeten Kühler im Schnitt 2°C bessere Temperaturwerte gegenüber der Serie - wenn auch bei minimal lauterem Betriebsgeräusch - zu erzielen.
Geräuschmessung:
Die Messung des A-bewerteten Schalldruckpegels wird vorwiegend zur Geräuschmessung eingesetzt. Unter Geräuschen werden nach DIN 1320 nicht zweckbestimmte Schallereignisse im Frequenzbereich des menschlichen Hörens von etwa 16 Hz bis 16 kHz verstanden. Sie sind rein physikalisch erfaßbar nach: Schalldruck, Frequenz, Dauer und Häufigkeit. Aus dieser Tatsache haben sich in der Praxis zwei Bewertungskriterien herausgebildet, die die frequenz- und zeitabhängige Funktion des Gehörs berücksichtigen: Frequenzabhängige Bewertung und zeitabhängige Bewertung. Für die frequenzabhängige Bewertung sind Bewertungskurven festgelegt. Die meistgebräuchliche zur Lärmmessung, die auch im Engelke Sweeper realisiert ist, ist die A-Bewertung.
Der Geräuschpegel wird nach praxisorientierten Maßstäben beurteilt. So wird der Schallpegel des gesamten Systems - bei geschlossenem Gehäuse - bewertet. Dazu wird ein spezieller Ultra-Silent Testrechner auf Basis des Chieftec CS-601 Towers eingesetzt, dessen andere Schallquellen lediglich ein Ultra-Silent Netzteil und eine entkoppelte Silent Harddisk sind, welche das Schallgeschehen des Kühlers nicht beeinflussen. Die bei der Geräuschmessung eingehaltenen Abstände können der unten stehenden Messanordnung entnommen werden.
Ermittelt wurde das Betriebsgeräusch des
TI-V77N im Serienzustand und Air Guide modifizierten Version. Netzteile erzeugen unter Volllast in der Regel eine etwas höhere Spannung auf der 12 Volt Leitung, was sich durch ein minimales Ansteigen der Lüfterdrehzahl bemerkbar macht. Deshalb auch hier eine Messung im Leerlauf und unter simulierter Volllast. In Verbindung mit dem Air Guide, wurde das Betriebsgeräusch um mehr als 7 dB(A) gesenkt und erreichte dadurch Silent-Niveau. Diese drastische Schallpegelabsenkung wird durch das integrierte 5-Dioden-Adapterkabel realisiert, wodurch sich die Lüfterdrehzahl von 3600 auf 2700 U/min reduziert.
Testrechner:
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Motherboard: Epox 8KA3+ (passiv)
- Prozessor: AMD Athlon XP 2000+ (70 Watt Verlustwärme @ 1.75 Volt)
- Prozessorkühler: TI-V77N (3600 U/min)
- Kontaktmittel: Cooler Master Premium Compound
- Speicher: 256MB Corsair XMS3000 CL2
- Grafikkarte: 3D Phantom XP-3800 128MB (passiv)
- Festplatte: Maxtor 4K040H2 (Silent Mode / No Vibes III)
- Gehäuse: Chieftec CS-601 Stahl (geräuschoptimiert)
- Netzteil: Aconto NoiseMagic Enermax 1500 Rev. 2
- Gehäuseventilierung: passiv
- Datenträgerverbindung: Rounded-Silver-Cable
- Betriebssystem: Windows 98 SE (ohne ACPI)
- Software: Motherboard Monitor - Prime 95
- Zimmertemperatur: 19°C (Abweichung <0.5°C)
Fazit:
Trotz anfänglicher Skepsis hat mich der Air Guide aus dem Hause Cooling Flow am Ende positiv überrascht. Das primäre Ziel - bessere Kühlleistung bei gleichzeitig leiserem Betriebsgeräusch - wurde nur knapp verfehlt. Die ermittelten Ergebnisse sind aber allemal beeindruckend. Durch den Air Guide konnte das Betriebsgeräusch des verwendeten Kühlers um mehr als 7 dB(A) gesenkt werden. Dabei stieg die Prozessortemperatur gerade mal um 1°C nach oben. Wenn man bedenkt, dass die Drehzahl des Lüfters dabei fast 1000 U/min niedriger war, ist auch dieses Ergebnis erstaunlich. Das Rezept - die Drehzahl des Lüfters mittels 5-Dioden-Adapterkabel um zirka 25% zu reduzieren und die geringere Leistung durch dass performancesteigernde Layout des Air Guide zu kompensieren - geht also fast auf. Eine drastische Schallpegelabsenkung bei nahezu gleicher Kühlleistung dürfte bei vielen Anwendern großes Interesse auslösen. Casemodder werden sich besonders über die schönen Lichteffekte freuen, die der Air Guide während des Betriebs erzeugt. Durch die beiden im Plexiglas eingelassenen blauen LEDs bekommt der sonst nüchtern wirkende Kühler einen unwiderstehlichen Look. Ob der koreanische Hersteller zukünftig auch eine Version für Lüfter im 80 mm Layout auf den Markt bringt ist noch unklar. Ebenso bleibt die Frage offen - wann und wo man dieses Produkt hierzulande erwerben kann. Sobald ich nähere Informationen seitens des Herstellers bekomme, werde ich dieses Review dementsprechend ergänzen. Schluss-Fazit: Mit dem Air Guide ist man in der Lage, dass Betriebsgeräusch des vorhandenen Kühlers enorm zu senken ohne große Einbußen in Punkto Kühlleistung in Kauf nehmen zu müssen.
